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CERAMIQUES MÉDIÉVALES ET POST-MEDIEVALES

DU CHATEAU DE LASTOURS

Patrice CONTE

(Certaines photos ont été rajoutées par rapport à l'article original)

Dans le cadre de travaux de dégagements anciens ou, plus récemment lors de travaux de sondage, de nombreux objets archéologiques ont pu être recueillis sur le site du château. leur étude s'impose aujourd'hui, alors que par ailleurs se poursuivent les recherches historiques et les travaux de terrain concernant le site de Lastours.

Toutefois, le volume sans cesse croissant d'éléments exhumés et la diversité des matériaux ( céramiques , faïences, verres, métaux, ossements...) nous oblige à scinder en plusieurs étapes les résultats de l'étude en cours. Ce premier article sera consacré aux poteries issues de deux secteurs du château.

Les raisons d'un tel choix sont de deux ordres : d'une part la céramique est, par essence, un matériau peu sujet à l'altération ; les mesures de conservation et d'étude préliminaires que nécessitent d'autres catégories de matériaux ( verre ou métal, par exemple ) ne s'imposent pas dans le cas de la céramique ce qui rend ce type de matériau d'accès relativement plus simple. D'autre part la céramique constitue un élément de choix dans la perspective qui doit guider l'étude des objets archéologiques, à savoir participer à la tentative de restitution d'une partie des activités humaines passées. Plusieurs travaux récents ( de Boüard, Meyer, Randoin, 1987; de Boüard, Dufournier, 1990 ) ont fait le point quant aux objectifs , à la portée et aux méthodes des analyses céramologiques.

L'étude de la céramique peut ainsi livrer des informations sur l'artisanat potier ( techniques de fabrication , "savoirs-faire"...) , sur le contexte social et économique d'une époque ( goûts et usages, échanges commerciaux, diffusion des produits céramiques ), sur les contextes d'utilisation de l'objet: utilisation domestique, architecturale, funéraire ... Mais également sur des aspects chronologiques à travers la datation des vases et des milieux archéologiques où ils ont été découverts.

Les données obtenues permettent donc, dans le meilleur des cas, de nous renseigner sur les artisans-producteurs, les utilisateurs et le contexte historique et social des découvertes .

Cependant ces objectifs restent des perspectives à long terme ( Dufournier, 1989 ) qui ne pourront être atteintes qu'après l'étude de plusieurs ensembles céramiques significatifs sur une même région et pour une période donnée, ce qui n'est pas le cas actuellement en Limousin, malgré l'augmentation récente du nombre des travaux consacrés aux mobiliers archéologiques. ( c.f. bibliographie).

Fig. 1. - Plan du château avec indication des zones étudiées (d'après Bul. Les Amis de Lastours, 1988, p.33)

Fig. 2 - Schéma de la stratigraphie de la zone 1.

Légende.

1 - "déblai ", nombreuses pierres dont certaines partiellement vitrifiées.

2-Argile et scories (pierres et tuiles vitrifiées).

3 - Sédiment rosé

4 - Couche noire, cendreuse. 5 -Argile, tuiles et briques. 6 - Couche noire.

7-Argile claire.

8 - Couche grise.

9- Argile humide.

10 - Substrat

Les losanges indiquent les couches qui ont livré des fragments de céramique. (D'après notes et document de 1976 communiqués par J.M. Ménard )

A ces contraintes liées à l'état de la recherche régionale dans ce domaine ou aux conditions générales et méthodologiques inhérentes à ce type de recherches il convient d'ajouter, dans le cas présent, des limites spécifiques au site du château de Lastours et aux conditions de découvertes des ensembles mobiliers étudiés.

Ainsi, le manque de données concernant la stratigraphie des secteurs de découverte permettant de préciser la chronologie relative des ensembles en cours d'étude limitera la portée des premiers résultats de l'analyse.

Par ailleurs, il faudra attendre que l'étude exhaustive du corpus des objets découverts sur le site soit menée à bien pour préciser l'apport global de cette recherche aux objectifs que nous venons de définir.

L'étude en cours ne représente donc que la première étape d'une enquête nécessairement plus longue.

Deux ensembles seront présentés dans cet article, il s'agit des secteurs 1 et 2. Les céramiques de la zone 3 , actuellement en cours d'étude feront l'objet d'un article spécifique , seul un vase sera présenté à titre de comparaison, ce sera également le cas pour une pièce provenant du proche château Des Cars.